«Quiero aprender portugués».
Parece una decisión suficientemente clara. Pero ¿basta con elegir el nombre de una lengua para saber qué necesitamos aprender y cómo deberíamos hacerlo?
Imaginemos a dos personas. Una se prepara para vivir y trabajar en Brasil. La otra planea trasladarse a Portugal.
Ambas quieren aprender portugués, pero sus entornos lingüísticos, sus interlocutores y sus necesidades de comunicación pueden ser muy diferentes.
En la videolección n.º 21, Tymur Levitin explica por qué elegir una lengua todavía no significa haber elegido una ruta de aprendizaje.
Portugués brasileño y portugués europeo: una misma lengua, diferentes entornos
El portugués brasileño y el portugués europeo son variedades de una misma lengua, no dos idiomas completamente independientes.
Sin embargo, sus diferencias de pronunciación, vocabulario y uso cotidiano pueden influir en los materiales que conviene escuchar, las palabras que necesitamos aprender primero y los patrones de habla con los que debemos familiarizarnos.
Un ejemplo sencillo es la palabra «autobús».
En Brasil se utiliza habitualmente ônibus, mientras que en Portugal es frecuente autocarro.
Pero el objetivo no es memorizar dos palabras equivalentes. La pregunta verdaderamente importante es cuál de ellas escucharemos y necesitaremos en nuestra vida cotidiana.
Además, el portugués no se limita a Brasil y Portugal. Se habla en distintos países, regiones y comunidades. Las diferencias también pueden aparecer entre generaciones, grupos sociales y situaciones comunicativas.
Por eso, distinguir entre portugués brasileño y europeo es un punto de partida útil, pero no representa toda la diversidad de la lengua.
¿Dónde tendrá que funcionar realmente tu portugués?
En lugar de preguntarnos únicamente «¿Qué portugués debo aprender?», podemos formular preguntas más concretas:
- ¿Con quién voy a hablar?
- ¿Dónde utilizaré el portugués?
- ¿Para qué lo necesito en mi vida, mi trabajo o mis estudios?
- ¿Qué variedad escucharé con mayor frecuencia?
Las respuestas permiten construir una secuencia:
Objetivo personal → personas → lugar y comunidad → entorno comunicativo → materiales lingüísticos → ruta de aprendizaje.
Esto no significa que debamos elegir una variedad para siempre y excluir todas las demás.
Podemos desarrollar una forma relativamente estable de hablar, adaptada a nuestro entorno principal, mientras ampliamos progresivamente nuestra capacidad de comprender otras variedades del portugués.
Conviene distinguir dos objetivos: cómo hablo yo y qué formas de hablar soy capaz de comprender.
Están relacionados, pero no necesariamente se desarrollan de la misma manera.
Una cuestión especial para los hispanohablantes
Para quienes hablan español, aprender portugués presenta una situación especialmente interesante.
Las semejanzas entre ambas lenguas pueden facilitar el reconocimiento de numerosas palabras y estructuras. A veces, una persona comprende parte de una conversación en portugués sin haber estudiado formalmente el idioma.
Pero comprender algo no significa necesariamente poder expresarlo con precisión, naturalidad o autonomía.
También puede ocurrir que un hablante de portugués entienda lo que decimos gracias a su propia experiencia con el español. En ese caso, el éxito de la comunicación no demuestra por sí solo que ya dominemos las formas portuguesas.
Por eso, al elegir una ruta de aprendizaje, conviene distinguir entre lo que realmente sabemos producir y lo que nuestros interlocutores consiguen interpretar.
Ver la videolección n.º 21
Which Portuguese Do You Need? — ver el vídeo en YouTube
La explicación se realiza en inglés. No se requieren conocimientos previos de portugués.
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También puedes consultar la información sobre clases individuales de portugués en línea en Levitin Language School.
Idea principal
El nombre de una lengua nos dice qué queremos aprender. Pero son nuestra vida, nuestros interlocutores y nuestras necesidades reales los que nos ayudan a decidir por dónde empezar.
Videolección n.º 21 de la serie educativa Language as Decisions.
Idioma de aprendizaje: portugués
Nivel: Beginner
Idioma de explicación: inglés
Autor: Tymur Levitin
Fundador de Levitin Language School
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